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Os vetores são dípteros da família Psychodidae, hematófagos pertencentes aos gêneros Phlebotomus (Velho Mundo) e Lutzomyia (Novo Mundo), com vasta distribuição nos climas quentes e temperados. São chamados comumente de moscas da areia. Somente as fêmeas são hematófagas. São dípteros geralmente de pequeno porte que apresentam o corpo e as patas cobertos de cerdas longas e muito numerosas, freqüentemente misturadas com escamas.possuem ainda asas longas, densamente revestidas de cerdas, assemelhando o inseto a uma minúscula mariposa. Pertencem ao tipo dos dípteros de atividade crepuscular e pós-crepuscular, abrigando-se durante o dia em lugares úmidos, sombrios e bem protegidos dos ventos. São encontrados em tocas de animais silvestres, buracos de pau, ocos de bambu... Os ovos são postos em locais cobertos pelo musgo. A evolução leva pouco mais de um mês.
Os mesmos insetos podem transmitir também a Febre dos Três Dias (uma virose humana endêmica na região mediterrânica, Oriente Médio e Sul da Rússia) e a Bartolonese, também chamada de Verruga (causada pela Bartonella bacilliformis ). |
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